在申请美国大学时，你可能听过“SAT已经不重要了”“现在很多学校都不要标化成绩了”……但事实真的如此吗？其实，SAT和ACT仍是帮助学生脱颖而出的有力工具，尤其对中国大陆申请者而言，它不仅是学术能力的体现，更是让招生官“放心录取”的信号。本文将带你系统认识这两项考试的定位、趋势与适用人群，帮你做出更明智的准备决策。
一、SAT与ACT：美本申请的两大标准化考试
SAT（Scholastic Assessment Test） 与 ACT（American College Testing），是美国大学招生过程中两项主要的“学术能力标准化考试”。二者性质相似，但组织机构、结构设置略有不同：
| 项目 | SAT | ACT |
|---|---|---|
| 主办机构 | College Board（大学理事会） | ACT Inc. |
| 首次考试时间 | 1926年 | 1959年 |
| 考试语言 | 英文 | 英文 |
| 功能定位 | 大学入学考试（高中阶段评估） | 同上 |
| 使用范围 | 美国本土 + 全球申请美本学生 | 同上 |
目标一致： 帮助大学“横向比较”来自不同学校背景的学生学术基础与应试能力。
二、“Test-Optional”≠ 不考也行：背后真相
近年来，很多美国大学在招生页面上标注“Test-Optional”（可不提交SAT/ACT成绩），这一政策在疫情期间快速普及，让不少家庭误以为：
“既然Optional，那我不考是不是也没关系？”
错！事实远比你想得复杂。
Test-Optional ≠ Test-Blind
- Test-Optional：可不提交，但提交会参考（大多数学校）
- Test-Blind：即使提交也不会参考（极少数学校，如加州大学系统）
实际情况：
| 学校类型 | 标化成绩作用 |
|---|---|
| 常春藤及Top 30高校 | 虽为Optional，实际参考率极高 |
| 州立大学系统 | 一般推荐提交，部分专业仍强制要求 |
| 奖学金申请 | 绝大多数需提供SAT/ACT |
| 体育特长生、国际生 | 通常强烈建议提交，便于统一评估 |
简言之：在竞争激烈的背景下，SAT/ACT依然是提升竞争力的关键“加分项”。
三、哪些学生仍应重视SAT/ACT？
对于以下几类学生和家庭，考SAT/ACT不仅必要，而且建议尽早规划准备：
1. 想申请 Top50 美本的学生
- 尤其是 STEM / 商科 / 医学预科类专业
- 没有SAT/ACT，可能直接“吃亏”在初筛阶段
2. 国际生 / 中国大陆学生
- 学校GPA、课程体系差异大，SAT/ACT作为“国际通用对比尺”更客观
- 还能“平衡”招生官对国内成绩的认知偏差
3. 有意申请奖学金/助学金的学生
- 大量 merit-based 奖学金要求提供SAT/ACT分数作为评估依据
4. GPA一般，但考试能力强的学生
- SAT/ACT是“逆袭”机会，能展现逻辑、分析、写作等硬实力
- 也能弥补初高中成绩薄弱的印象
四、该不该考SAT/ACT，不看政策，看自己目标
虽然SAT和ACT不是唯一“通关钥匙”，但它依然是很多学生脱颖而出的重要砝码，尤其在申请Top校、争取奖学金、弥补劣势等方面，价值仍在，趋势未变。
建议家庭做法：
- 先评估孩子目标校是否建议提交标化分
- 再结合孩子学术能力与时间安排，科学制定备考计划
- 最迟不晚于高二上学期开始准备（理想是G10末）
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